¿Qué es el cólico nefrítico y cómo se trata?
Enlace copiadoEl cólico nefrítico es un dolor intenso y repentino que suele llevar a acudir a urgencias. Aunque en la mayoría de los casos está causado por cálculos renales, existen otros factores que también pueden provocarlo.
En este artículo explicamos de forma clara qué es el cólico nefrítico, por qué se produce, sus síntomas, diagnóstico y opciones de tratamiento y prevención.
Índice
¿Qué es el cólico nefrítico?
El cólico nefrítico es un cuadro de dolor agudo que se produce cuando se obstruye el flujo normal de la orina desde el riñón hacia la vejiga.
Esta obstrucción provoca un aumento de presión dentro del sistema urinario, lo que estimula las terminaciones nerviosas y genera un dolor muy intenso.
Cuando hablamos de qué es un cólico nefrítico, nos referimos, por tanto, a un síntoma y no a una enfermedad en sí misma.
Es la manifestación clínica de un problema subyacente, siendo la causa más habitual la presencia de piedras o cálculos en el riñón o en el uréter.
El dolor puede aparecer de forma brusca, sin previo aviso, y es tan intenso que muchas personas no encuentran una postura que les alivie, lo que lo diferencia de otros dolores abdominales.
¿Por qué se produce el dolor renal?
El dolor renal se produce porque el riñón y el uréter intentan expulsar la obstrucción mediante contracciones.
Estas contracciones, sumadas al aumento de presión por la acumulación de orina, activan los receptores del dolor.
A diferencia de otros dolores, el del cólico nefrítico suele irradiarse desde la zona lumbar hacia el abdomen, la ingle o los genitales.
En algunos casos, especialmente al inicio, puede confundirse con un cólico nefrítico por gases, aunque el dolor renal suele ser mucho más intenso y persistente.
Síntomas del cólico nefrítico
Los síntomas del cólico nefrítico pueden variar ligeramente de una persona a otra, pero existen manifestaciones muy características.
El síntoma principal es un dolor intenso en la zona lumbar, generalmente unilateral, que puede irradiarse hacia la parte baja del abdomen o la ingle.
Entre los signos más frecuentes se encuentran:
- Dolor agudo e incapacitante que aparece de forma repentina
- Náuseas y vómitos
- Sudoración fría
- Necesidad constante de moverse por la intensidad del dolor
- Ardor al orinar o aumento de la frecuencia miccional
- Presencia de sangre en la orina
En el caso del cólico nefrítico en mujeres, el dolor puede confundirse con problemas ginecológicos como quistes ováricos o dolor menstrual intenso, lo que hace especialmente importante una correcta valoración médica.
Una de las preguntas más habituales es cuánto dura el cólico nefrítico.
La duración es variable: puede resolverse en unas horas si el cálculo se expulsa rápidamente, o prolongarse varios días si la obstrucción persiste.
Causas más comunes del cólico nefrítico
Las causas del cólico nefrítico están relacionadas, en la mayoría de los casos, con alteraciones en el sistema urinario que dificultan la salida normal de la orina.
Cálculos renales
Los cálculos renales son la causa más frecuente del cólico nefrítico.
Se forman cuando ciertas sustancias presentes en la orina, como el calcio, el oxalato o el ácido úrico, se concentran y cristalizan.
El tamaño del cálculo influye mucho en la intensidad del cuadro.
Las piedras pequeñas pueden expulsarse de forma espontánea, mientras que las más grandes pueden quedar atrapadas y provocar un dolor más prolongado y complicaciones asociadas.
Factores de riesgo y predisposición
Existen diversos factores que aumentan la probabilidad de sufrir un cólico nefrítico:
- Beber poca agua de forma habitual
- Dietas ricas en sal o proteínas animales
- Antecedentes familiares de cálculos renales
- Enfermedades metabólicas
- Hipertensión arterial, que se ha relacionado con un mayor riesgo de litiasis urinaria
La deshidratación es uno de los factores clave, por lo que resulta fundamental mantener una correcta hidratación diaria.
Saber cuánta agua debes beber cada día puede marcar la diferencia en la prevención.
Diagnóstico del cólico nefrítico
El diagnóstico del cólico nefrítico se basa en la combinación de la clínica del paciente y pruebas complementarias.
En la mayoría de los casos, la descripción del dolor ya orienta claramente al profesional sanitario.
Las pruebas más utilizadas incluyen:
- Análisis de orina, para detectar sangre o signos de infección
- Analítica de sangre, para valorar la función renal
- Ecografía renal, muy útil y sin radiación
- TAC abdominal, considerada la prueba más precisa
Un diagnóstico correcto permite descartar otras causas de dolor abdominal y decidir el tratamiento más adecuado en cada caso.
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Prevención del cólico nefrítico
La prevención del cólico nefrítico es especialmente importante en personas que ya han sufrido uno anteriormente, ya que el riesgo de recurrencia es elevado.
Algunas medidas preventivas clave son:
- Beber suficiente agua a lo largo del día
- Reducir el consumo de sal
- Mantener una dieta equilibrada
- Evitar el exceso de proteínas animales
- Seguir controles médicos si existen factores de riesgo
Además, en personas con episodios repetidos, el médico puede recomendar estudios específicos para identificar el tipo de cálculo y ajustar la dieta o el tratamiento preventivo.
¿Qué incluye tu seguro de salud en casos de cólico nefrítico?
Contar con un seguro médico privado puede marcar una gran diferencia cuando aparece un cólico nefrítico, ya que se trata de un cuadro que suele requerir atención rápida.
Los seguros de salud de Aegon contemplan la asistencia médica necesaria ante este tipo de episodios, siempre según las condiciones concretas de cada póliza.
De forma general, un seguro de salud de Aegon suele cubrir:
- Atención en urgencias
- Pruebas diagnósticas como análisis, ecografías o TAC
- Seguimiento por especialistas en urología
En algunos casos, si el cólico nefrítico no se resuelve de forma espontánea y requiere procedimientos más avanzados, la cobertura dependerá del tipo de seguro contratado y de si se trata de hospitalización o intervenciones específicas.
Por eso, es importante revisar las condiciones de tu póliza o consultar directamente con Aegon para saber exactamente qué tomar para cólico nefrítico, qué tratamientos están cubiertos y si existen periodos de carencia o límites en determinadas prestaciones.
Conclusión
El cólico nefrítico es un cuadro doloroso y frecuente que, aunque suele estar relacionado con los cálculos renales, puede prevenirse en muchos casos con hábitos saludables.
Reconocer sus síntomas y acudir a un profesional sanitario a tiempo es clave para evitar complicaciones. Mantener una buena hidratación, controlar los factores de riesgo y contar con un seguro médico privado de salud adecuado, como los de Aegon, permite afrontar esta situación con mayor tranquilidad y seguridad.
Fuentes:
– Hospital Universitario La Moraleja
