¿Qué es la anorexia? Síntomas, tipos y tratamientos
Enlace copiadoLa anorexia es una enfermedad muy grave, un trastorno de la alimentación que puede ser mortal. Aunque llega a afectar a cualquier persona, la mayoría de pacientes que la sufren son mujeres jóvenes, en especial en la adolescencia. En esa edad tienen una gran presión por estar delgadas, lo que a veces deriva en la anorexia.
Índice
Definición de anorexia
Esta anorexia nerviosa, que se conoce de manera común como anorexia, es un trastorno de la alimentación. Su característica principal es una restricción severa de la ingesta calórica, a la que acompaña un miedo irracional a ganar peso y una percepción distorsionada del propio cuerpo.
De hecho, aquellas personas que tienen anorexia siempre se ven con sobrepeso, eso a pesar de que pueden estar en un estado de delgadez tal que su vida corra peligro.
Es una enfermedad que no solo afecta al bienestar físico, sino que también hace lo propio con el emocional y el mental. Tanto es así, que el desenlace puede ser fatal si no se trata a tiempo.
Síntomas de la anorexia
Para saber qué es la anorexia hay que conocer los síntomas, los cuales son tanto físicos como psicológicos. De hecho, la conducta de los enfermos cambia de manera radical en poco tiempo.
Síntomas físicos
Son los más evidentes, ya que son los que perciben las personas que están alrededor del enfermo. Uno de los primeros que se da es una pérdida de peso muy visible en un periodo de tiempo muy corto. Eso es lo que suele dar la señal de alarma.
Debido a que los enfermos apenas comen, presentan fatiga y debilidad. Tanto es así que se marean con frecuencia y se pueden desmayar.
Su apariencia también se ve perjudicada por la falta de nutrientes. De ese modo, la piel se les seca y se les pone amarilla, el pelo se les rompe y algo similar pasa con las uñas.
En las mujeres (recordemos que también hay hombres que tienen esta enfermedad) se retira la regla.
Síntomas psicológicos y conductuales
Quien padece esta enfermedad siempre está hablando del peso y de su figura. Así, tiene un miedo atroz a ganar peso, a la vez que niega la gravedad de su estado físico ante los demás.
Nunca queda con familiares o amigos si hay comida de por medio, incluso si antes le encantaba salir a comer o a cenar fuera.
Hace demasiado ejercicio físico y cuando se alimenta establece una serie de rituales. Uno de los más comunes es cortar la comida en pedazos muy pequeños.
A escondidas empleará diuréticos, laxantes e incluso enemas con el fin de controlar el peso. También es muy normal que se provoquen el vómito después de una comida.
Tipos de anorexia
Cuando hablamos de anorexia y de su significado debemos tener en cuenta que hay dos tipos diferentes de anorexia nerviosa.
Restrictiva
El enfermo lleva a cabo dietas muy extremas, reduciéndola ingesta calórica al mínimo. Por si fuera poco, a esto lo acompaña de mucho ejercicio e incluso de ayunos.
No recurren a atracones nunca y tampoco a las típicas purgas para eliminar lo que han comido, pues lo cierto es que apenas ingieren nada de alimento.
Con atracones y/o purgas
Comen tan poco como los que padecen la anorexia restrictiva, pero a veces se dan atracones de comida. Después se sienten culpables y recurren a las purgas. Se inducen el vómito o adquieren laxantes y diuréticos en las farmacias.
Tratamientos para la anorexia
A la hora de tratar la anorexia hay que hacerlo de una manera integral, pues son muchos los profesionales que deben intervenir.
Terapia nutricional
Es la primera “pata” del tratamiento y una de las más importantes. Hay que restablecer los hábitos alimenticios saludables, consiguiendo una relación normal con la comida.
Dicho de otra manera, el enfermo debe aprender a alimentarse de nuevo, evitando los atracones o sentirse culpable por hacerlo.
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Terapia psicológica
Tan relevante, o incluso más que la anterior, es la terapia psicológica. Se suele usar la terapia cognitivo-conductual, pues hay que conseguir cambiar la manera de pensar y el comportamiento del enfermo con la comida y su imagen.
Si esta no funciona, es muy complicado que el paciente pueda llegar a curarse.
Hospitalización
En los casos más graves de la enfermedad, la vida de las personas que padecen anorexia está en peligro. De esa manera, pueden llegar a requerir de hospitalización con el fin de asegurar su salud física, aportándoles una alimentación adecuada.
Prevención de la anorexia
La anorexia se puede prevenir, aunque esto implica esfuerzos individuales y también por parte de la comunidad.
Educación
Hay que proporcionar información precisa sobre alimentación saludable y los riesgos de la anorexia.
Es algo que hay que empezar ya en la escuela, en la preadolescencia. Justo esa es la época en la que comienzan a aparecer los trastornos alimenticios, ya que los niños empiezan a percibir su propio cuerpo y quieren gustar a los demás.
Promoción de la imagen corporal positiva
Se debe fomentar la aceptación del propio cuerpo. Es importante rechazar los ideales de belleza, pues son poco realistas y ayudan a que la presión social sea mayor sobre los adolescentes.
Intervención temprana
Esto es crucial. Hay que conocer muy bien los síntomas de la anorexia, en especial los que aparecen primero. De ese modo, tanto los padres, como los profesores o los profesionales de la salud pueden darse cuenta de lo que ocurre y actuar de manera temprana, lo cual siempre es más efectivo.
Fuentes
- Anorexia: MedlinePlus enciclopedia médica
- Anorexia y bulimia: cómo pueden afectar a su hijo los trastornos alimentarios – HealthyChildren.org
- Anorexia nerviosa. Síntomas, diagnóstico y tratamiento. Clínica Universidad de Navarra
