Cámara hiperbárica: para qué sirve y qué enfermedades trata

La cámara hiperbárica no es un tratamiento médico muy conocido por la sociedad en general, pero su uso es realmente efectivo para tratar síntomas, lesiones y diferentes tipos de enfermedades que precisan de una cantidad de oxígeno más elevada para incidir en la recuperación del paciente.

Aunque tenga aspecto de película de ciencia ficción y se haya vuelto popular gracias al deporte, el tratamiento de medicina hiperbárica es muy interesante para determinadas recuperaciones y patologías.

A continuación, te explicamos qué es una cámara hiperbárica, para qué sirve y cuáles son los beneficios y las principales enfermedades que trata.

¿Qué es una cámara hiperbárica?

Una cámara hiperbárica es un equipo médico en el que el paciente se introduce para someterse al tratamiento de oxigenoterapia hiperbárica.

Estos aparatos de acero pueden ser monoplaza, que son máquinas con forma de cápsula en la que el paciente se mete tumbado; y multiplaza, que son equipos con forma de nave, en la que varios pacientes que permanecen sentados son tratados simultáneamente.

El aparato está completamente sellado y tiene ventanas transparentes que hacen posible eliminar la sensación de claustrofobia de los pacientes y facilitando el control del proceso por los profesionales médicos.

La cámara tiene que ubicarse en una habitación en la que se cumplan unos requisitos exigidos y, además, deben estar incluidos los sensores de concentración de oxígeno para que puedan controlarse en todo momento durante el tratamiento.

El tratamiento con cámara hiperbárica en la Seguridad Social no es muy frecuente aunque existe y es utilizada en ocasiones. No todos los hospitales o centros concertados de las diferentes Comunidades Autónomas cuentan con ellas.

¿Para qué sirve el tratamiento con cámara hiperbárica?

La oxigenoterapia hiperbárica consiste en que el paciente, durante un tiempo estipulado de entre 60 y 90 minutos, respire oxígeno puro.

Este procedimiento tiene la finalidad de oxigenar áreas del cuerpo con deficiencia de O2 ejerciendo una elevada presión atmosférica en la cámara. Al iniciarse el tratamiento, una vez el paciente ya esté en el interior de la cápsula, ésta proporciona oxígeno puro al 100% con una presurización de hasta 3 atmósferas absolutas.

Dentro de la cámara la presión del aire es tres veces superior a la del exterior, por lo que los pulmones reciben una cantidad de oxígeno superior y la sangre se oxigena, llegando a zonas con deficiencias.

Por ello, la terapia realizada en la cámara hiperbárica es de utilidad para la recuperación de múltiples enfermedades.

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¿Cuáles son los beneficios de la medicina hiperbárica?

Los beneficios de la medicina hiperbárica son variados y están demostrados científicamente. Poco a poco van saliendo a la luz nuevos estudios que demuestran que sus ventajas son mucho mayores de las que hasta el momento se conocían.

Algunos de los beneficios de la cámara hiperbárica son:

• Aporta un mayor suministro de oxígeno al cuerpo.
• Tiene un efecto antibacteriano que ataca a los gérmenes.
• Estimula la formación de vasos sanguíneos nuevos.
• Disminuye los edemas.
• Ayuda a estimular el sistema inmunológico.
• Mejora el metabolismo a nivel celular.
• Tiene, también, un efecto antifúngico.
• Reduce el efecto que producen las sustancias tóxicas que se han instalado en el cuerpo del paciente.

Otro beneficio que aporta la cámara hiperbárica es que se trata de un tratamiento no invasivo e indoloro y debe realizarse, siempre, bajo la supervisión de un médico especializado. Además, para llevarlo a cabo no es necesaria la hospitalización del paciente, sino que se lleva a cabo de forma ambulatoria.

¿Cuáles son las principales enfermedades que pueden tratarse con la oxigenoterapia hiperbárica?

Según la Sociedad Española de Medicina Hiperbárica, las principales enfermedades y lesiones que pueden tratarse en la cámara hiperbárica son las siguientes:

• Anemias graves que no mejoran con las transfusiones de sangre.
• La enfermedad por descompresión, provocada en la práctica del buceo.
• Intoxicación por monóxido de carbono.
• Embolia aérea o gaseosa.
• Infecciones óseas.
• Quemaduras.
• Lesiones provocadas por la congelación.
• Gangrena.
• Heridas que no cicatrizan.
• Lesiones por radiación.
• Injertos hechos en la piel.

Aunque siempre será el médico especialista quien aconseje a los pacientes realizarse el tratamiento de oxigenación en la cámara hiperbárica, para analizar el caso particularmente y asegurar un resultado bueno y sin complicaciones.

¿Qué efectos tiene la cámara hiperbárica en el cuerpo humano?

El aumento de la oxigenación en sangre hace que llegue más oxígeno a zonas del cuerpo que tienen dificultades, pudiendo así tratar enfermedades como las anteriormente nombradas.

Además de ser idóneo para la curación de dolencias, tiene otros efectos en el cuerpo humano:

• Estimula la capacidad de recuperación natural del cuerpo.
• Hidratación dérmica profunda.
• Minimiza las líneas de expresión y da mayor firmeza a la piel.
• Estimula la creación de colágeno.
• Facilita la eliminación de impurezas, acné y marcas en la piel.

¿Qué riesgos tiene la cámara hiperbárica?

A pesar de que la oxigenación hiperbárica es un tratamiento seguro, controlado por médicos, en ocasiones pueden darse complicaciones. El aumento de la presión del aire puede en ocasiones generar dificultades en el procedimiento, pudiendo provocar:

• Visión borrosa o miopía provisional.
• Presión craneal con dolor paranasal.
• Lesiones del oído medio o rotura del tímpano.
• Colapso pulmonar.
• Molestia articular.
• Convulsiones.

Aunque es el médico especialista quien debe derivar al paciente al tratamiento de la cámara hiperbárica, es importante saber que no se recomienda su uso en pacientes que tengan alguna de las siguientes enfermedades o dolencias:

• Artritis.
• Síndromes de fatiga crónica.
• Algún tipo de demencia.
• Migrañas.
• Asma.

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La cámara hiperbárica y el deporte

Muchos deportistas de élite, como los futbolistas, los jugadores de baloncesto o los nadadores, son sometidos al tratamiento en una cámara hiperbárica, ya sea para la mejora de sus lesiones o bien para mejorar su rendimiento.

Los deportistas profesionales llevan a cabo un nivel de esfuerzo muy elevado, por lo que suelen trabajar con un bajo aporte de nivel de oxígeno, lo que desemboca en fatiga y en un sobreesfuerzo de los músculos. Con la medicina hiperbárica se aumenta el nivel de oxígeno que reciben, reduciéndose la fatiga y estimulando la actividad muscular, es decir, el músculo tiene mucha más energía y es capaz de tolerar un mayor esfuerzo sin lesionarse.

Muchos deportistas de alto rendimiento se someten a la oxigenoterapia hiperbárica como una forma más de preparación y también para conseguir una mejor recuperación de las lesiones que puedan presentar.

La cámara hiperbárica y el pie diabético

Entre las principales enfermedades que pueden tratarse con la oxigenoterapia hiperbárica cabe destacar el pie diabético. El pie diabético es una infección, úlcera o destrozo de tejidos hondos del pie, relacionados con una neuropatía o con enfermedades intravenosas.

El riesgo de padecer pie diabético aumenta a medida que avanza la diabetes y con un pequeño golpe o herida se pueden producir úlceras que sean muy difíciles de curar. Además, suelen ser muy dolorosas, afectar a la movilidad del paciente y derivar en importantes infecciones, pudiendo llegar a ser necesaria, en los casos más complicados, la amputación.

Con el tratamiento de oxigenación en la cámara hiperbárica se consigue reducir los niveles de azúcar en sangre, desinflamar la zona en la que se encuentra la herida, aumentar el flujo sanguíneo, acelerar la recuperación de la lesión, estimular la cicatrización e incrementar la acción bactericida de los glóbulos blancos para prevenir una infección.

Los resultados obtenidos en los pacientes con pie diabético que se han sometido a este tratamiento son muy esperanzadores, por lo que cada vez más médicos especialistas derivan a sus pacientes a las cámaras hiperbáricas.

La oxigenoterapia hiperbárica es un tratamiento que está resultando muy eficaz y beneficioso para los pacientes que realmente lo necesitan.

Recuerda que ante cualquier dolencia fuera de lo habitual, debes acudir a tu médico de confianza y él es quien valorará cuál es el tratamiento que realmente necesitas para tratar, mejorar o curar tu enfermedad. Sigue el blog de Aegon para descubrir más consejos sobre enfermedades y tratamientos.