Juegos Paralímpicos. Qué son y quién participa
Enlace copiadoUno de los pilares fundamentales de la igualdad en todas las esferas es el deporte y los Juegos Paralímpicos es el ejemplo integrador más claro. A través de las distintas competiciones que se celebran posteriormente a los distintos Juegos Olímpicos, en deportes de verano y deportes de invierno, se transmite el espíritu integrador del deporte.
A pesar de que cada vez son más conocidos, su visibilidad es clave. Ver como el esfuerzo y el trabajo que todos los deportistas realizan no tiene barreras nos ayuda a construir una sociedad mucho mejor. Para ello es también importante conocer mejor su historia, quién participa y en que consiste.
Índice
¿Qué son los Juegos Paralímpicos?
Los Juegos Paralímpicos son un evento deportivo internacional en el que compiten los mejores atletas de todas las naciones con discapacidades físicas, intelectuales y sensoriales.
Estos juegos se celebran cada cuatro años, inmediatamente después de los Juegos Olímpicos, y están organizados por una organización propia: el Comité Paralímpico Internacional (CPI).
Su objetivo es proporcionar una plataforma para que los atletas con, independencia de sus discapacidades, muestren sus habilidades y compitan al más alto nivel. Con todo ello se promueve la inclusión y la igualdad en el deporte, y se extiende ese impulso a toda la sociedad.
¿Qué deportes hay en los Juegos Paralímpicos?
Los Juegos Paralímpicos incluyen una amplia variedad de deportes, 22 en la última cita de Tokio para deportes de verano, diseñados para atletas con diferentes tipos de discapacidades físicas, intelectuales y sensoriales.
Deportes Paralímpicos de Verano
Los más destacados son:
- Atletismo: incluye carreras, saltos y lanzamientos adaptados para atletas con diferentes tipos de discapacidades, desde sillas de ruedas, con parálisis cerebral, discapacidades visuales a algún tipo de amputación.
- Natación: en diferentes estilos y distancias, con categorías distintas según el tipo de discapacidad.
- Baloncesto en Silla de Ruedas: se disputa en una cancha de tamaño estándar por cinco atletas en silla de ruedas.
- Rugby en Silla de Ruedas: deporte de contacto jugado en sillas de ruedas, también conocido como “murderball”.
- Esgrima en Silla de Ruedas: Incluye florete, espada y sable, adaptados para competidores en sillas de ruedas al competir en pista fija.
- Ciclismo: tanto en eventos en carretera como en pista, con bicicletas, triciclos, tándems y handbikes. Se adapta como en todos los deportes a los diferentes tipos de discapacidades físicas y visuales.
- Fútbol 5 y 7: el primero está adaptado a atletas con dificultades visuales y el segundo con parálisis cerebral.
- Voleibol sentado: se juega por atletas, en equipos de seis jugadores, sentados en el suelo en una cancha de menor tamaño.
- Boccia: deporte similar a la petanca, diseñado para atletas con parálisis cerebral y discapacidades severas.
- Goalball: en este caso se trata de un deporte específico para atletas con discapacidades visuales en el que, distribuidos en equipos de tres jugadores, lanzan una pelota con cascabeles hacia la portería del oponente.
- Halterofilia: levantamiento de pesas para atletas con discapacidades físicas.
- Judo: adaptado también para atletas con discapacidades visuales.
- Tenis en silla de ruedas: muy similar al tenis convencional, pero en el que se permiten dos botes.
- Tenis de mesa: con categorías de pie y en silla de ruedas.
- Remo: adaptado para atletas con discapacidades físicas, tanto en categoría individual como en equipo.
- Piragüismo: en distancias más cortas (200 metros) en canoa y kayak.
- Tiro: tiro con rifle y pistola, adaptadas para atletas con discapacidades físicas, de pie o sentado.
- Tiro con arco: similar al convencional, pero con adaptaciones para atletas con discapacidades físicas.
- Triatlón: Incluye natación, ciclismo y carrera a pie, adaptado para atletas con diferentes tipos de discapacidades.
Deportes Paralímpicos de Invierno
Entre los deportes de invierno paralímpicos más destacados están:
- Esquí alpino: descenso, slalom y supergigante para atletas con discapacidades físicas (de pie o sentado) y visuales.
- Esquí nórdico: biatlón y esquí de fondo adaptado para atletas con discapacidades físicas y visuales.
- Hockey sobre hielo: similar al convencional, pero jugado en trineos adaptados por equipos de seis jugadores.
- Curling en silla de ruedas: igual que el convencional, pero con la adaptación de jugar en silla de ruedas, por equipos mixtos de 4 jugadores.
- Snowboard: tanto en cross como banked slalom, adaptado para atletas con discapacidades físicas.
¿Quién participa en los Juegos Paralímpicos?
Los Juegos Paralímpicos son un evento deportivo internacional, el de más alto nivel, en el que participan atletas con diversas discapacidades físicas, intelectuales y sensoriales.
La participación en los Juegos Paralímpicos, por tanto, está determinada por varios factores, incluyendo el tipo de discapacidad, las clasificaciones funcionales y los procesos de calificación.
Tipos de Discapacidad
Los atletas que compiten en los Juegos Paralímpicos pueden tener una de las siguientes categorías de discapacidades:
- Física: amputaciones, parálisis cerebral, lesión de médula espinal, lesiones cerebrales severas, distrofias musculares o discapacidad visual.
- Intelectual: que conlleven limitaciones significativas tanto del ámbito intelectual como en el comportamiento adaptativo.
- Visual: diferentes grados de pérdida de visión.
Clasificación de los atletas
Los atletas son clasificados según su tipo y grado de discapacidad. Este proceso de clasificación se centra en evaluar cómo la discapacidad afecta el rendimiento deportivo y coloca a los atletas en clases específicas para competir contra otros con niveles de funcionalidad similares. Algunos ejemplos son:
- Clase T/F (Track/Field) en Atletismo: que van desde la T11 (ceguera total) hasta T54 (usuarios de silla de ruedas con funcionalidad completa en el brazo).
- Clase S en Natación: en este caso van desde la S1 (mayor afectación de movilidad) hasta S10 (menor afectación de movilidad), y S11-S13 para discapacidades visuales.
- Clase B en deportes visuales: B1 para ceguera total, B2 y B3 para diferenrtes grados de visión parcial.
Proceso de Calificación
Como en los Juegos Olímpicos, los atletas deben cumplir con los estándares de clasificación y calificación establecidos por el Comité Paralímpico Internacional (CPI) y las respectivas federaciones deportivas internacionales. Así se pueden clasificar por sus resultados en competiciones nacionales e internacionales, el ranking mundial del atleta por sus resultados en distintas competiciones o invitaciones especiales. Estas últimas buscan una representación más equitativa entre países.
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¿Qué categorías hay en los Juegos Paralímpicos?
Como ya hemos señalado, los deportes están organizados en categorías específicas para asegurar una competencia justa entre atletas con distintos tipos de discapacidades. Estas categorías se basan en la naturaleza y el grado de discapacidad.
Física:
- Amputaciones: de una o más extremidades.
- Parálisis cerebral: afecta la coordinación y el control muscular.
- Lesión de la médula espinal: paraplejia y tetraplejia.
- Lesiones traumáticas del cerebro: que afectan a las funciones motoras.
- Distrofias musculares y condiciones neuromusculares: afectan la fuerza y la función muscular.
- Discapacidad visual:
Intelectual: atletas con limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual y el comportamiento adaptativo.
Visual: ceguera y los distintos grados de visión parcial.
¿Cuándo se crearon los juegos paralímpicos?
Sus orígenes, fuera de aún de la esfera olímpica, están en 1948 cuando Sir Ludwig Guttmann, uno de los neurocirujanos más relevantes de la historia, organizó una competición para veteranos de la Segunda Guerra Mundial con lesiones de la médula espinal en el Hospital de Stoke Mandeville en Inglaterra. Este evento, conocido como los Juegos de Stoke Mandeville, se realizó el mismo día que la inauguración de los Juegos Olímpicos de Londres 1948. Por ello se considera que Sir Ludwig Guttmann es el fundador del deporte paralímpico.
Tuvieron que esperar otros tres Juegos Olímpicos, hasta Roma 1960, para que se celebraran los primeros Juegos Paralímpicos oficiales en los que participaron 400 atletas de 23 países en 9 deportes. Desde ese momento, no han dejado de crecer, con la inclusión de más tipos de discapacidades que permitió la participación de más atletas. Desde Seúl 1988 se celebran en las mismas instalaciones que los Juegos Olímpicos y en los últimos celebrados en Tokio en 2021 por la pandemia de COVID participaron ya 4.400 atletas de 162 países.
Este crecimiento es una clara muestra de la relevancia creciente de los Juegos Paralímpicos y su importancia en la construcción de una sociedad más equitativa.
