Ludopatía: cómo detectarla a tiempo
La ludopatía es una adicción patológica a los juegos de azar. La ludopatía es un trastorno reconocido por la Asociación de Psiquiatría Americana en 1980 y por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que lo recoge en su clasificación Internacional de Enfermedades en el año 1992. En España, su prevención y tratamiento se abordan desde el Plan Nacional de Drogas.
Existen algunos malos hábitos que todos debemos abandonar pronto. Estos hábitos, cómo el tabaco, por ejemplo, pueden ser más o menos fáciles de erradicar. Sin embargo, otras cuestiones más complejas como la adicción al juego son realmente difíciles de superar y pueden destruir tu vida.
En este artículo vamos a contarte de qué trata exactamente, cómo podemos identificarla y tratarla.
Índice
¿Qué es la ludopatía?
Una persona con ludopatía posee un deseo incontrolable hacia las apuestas, y no le importan las posibles consecuencias que esto pueda tener, siendo capaz de poner en riesgo todo cuanto valora. Es una enfermedad que se caracteriza por un fracaso crónico y progresivo en resistir los impulsos de jugar apostando dinero. Por supuesto, no lo hace de forma consciente. Su juicio se ve afectado por la esperanza que tiene de recibir algo de mayor valor a lo que han apostado.
Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación de Psiquiatría Americana DSMV el juego problemático se produce cuando se producen cuatro o más de las siguientes acciones durante un periodo de 12 meses:
- Preocupación por el juego
- Necesidad de jugar, incrementando la cantidad de dinero, con el objetivo de lograr la excitación deseada.
- Inquietud o irritabilidad cuando se intenta reducir o dejar de jugar.
- Realizar repetidamente esfuerzos de controlar, reducir o dejar de jugar sin éxito.
- Utilización del juego como vía de escape de los problemas o de alivio del malestar emocional.
- Intentos repetidos de recuperar el dinero perdido.
- Ocultar y mentir sobre la importancia del juego en su vida.
- Poner en peligro o perder relaciones personales, trabajos u oportunidades a causa del juego.
- Apoyo económico reiterado por parte de la familia y amigos para aliviar situaciones financieras causadas por el juego.
Lo que sucede al apostar es muy similar al consumo de determinadas drogas, como podría ser el alcohol, ya que estimula los sistemas cerebrales de recompensa. De manera que, una persona que padece de esta enfermedad, puede ser perfectamente capaz de llegar a cometer robo o fraude para poder mantener su adicción.
Según diferentes estudios, el 20% de los ludópatas que han sido tratados reconocen haber tenido pensamientos suicidas, e incluso han intentado llevar a cabo tales pensamientos. Este tipo de personas no son capaces de reconocer fácilmente este tipo de comportamientos y puede incluso consumir todos sus ahorros. Además, acumularán una gran cantidad de deudas e incluso pondrán en riesgo la vida de sus propios seres queridos.
Se trata de un trastorno realmente grave que puede llegar a destruir vidas por completo. Antes de que se de ese tremendo desenlace fatal, saber identificar los síntomas que tiene una persona con esta enfermedad es vital. Del mismo modo que ponerse en manos de un experto.
Los síntomas de la ludopatía
Algunos de los síntomas que te indicarán si tú o una persona cercana a ti padece este trastorno, son los siguientes:
- Estar preocupado por apostar, planificar actividades con apuestas constantemente, y por cómo obtener más dinero para apostar.
- Necesidad de apostar cantidades cada vez mayores de dinero para sentir la misma emoción.
- Intentar controlar, corregir o abandonar las apuestas y no poder hacerlo.
- Sentirse intranquilo o irritable cuando se intenta dejar las apuestas.
- Apostar para evadir los problemas o aliviar sentimientos de impotencia, culpa, ansiedad o depresión.
- Intentar recuperar el dinero perdido apostando más (recuperar las pérdidas).
- Mentir a tus familiares o a otras personas para ocultar la gravedad de la manera en que juegas compulsivamente.
- Poner en riesgo o perder relaciones importantes, un trabajo u oportunidades educativas o laborales debido al juego compulsivo.
En caso de padecer alguno de estos síntomas, es muy importante acudir a un especialista urgentemente.
¿De dónde surge la ludopatía?
Realmente, no existe una causa específica que nos pueda conducir a apostar de manera compulsiva. No obstante, existen ciertos factores que nos llevan hacia tal conducta, y son los siguientes:
- Problemas de salud mental: las personas ludópatas suelen tener problemas de abuso de sustancias, trastornos de la personalidad, depresión o ansiedad. El juego compulsivo también puede estar asociado con trastorno bipolar, trastorno obsesivo compulsivo o trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
- Edad. El juego compulsivo es más común en personas jóvenes y de mediana edad. Apostar por diversión durante la infancia o la adolescencia aumenta el riesgo de desarrollar una adicción por este tipo de juegos. Sin embargo, el juego compulsivo en la población de adultos mayores también puede ser un problema.
- Sexo. El juego compulsivo es más común en hombres que en mujeres. Las mujeres que juegan compulsivamente suelen empezar a jugar a una edad más avanzada y pueden volverse adictas con mayor rapidez. Sin embargo, los patrones de juego compulsivo en hombres y mujeres se han vuelto más similares.
- Influencia de familiares o amigos. Si tus familiares o amigos tienen un problema con el juego compulsivo, las probabilidades de que tú también lo tengas son mayores.
- Medicamentos que se usan para tratar la enfermedad de Parkinson y el síndrome de las piernas inquietas. Los medicamentos llamados agonistas de la dopamina tienen un efecto secundario poco frecuente que puede provocar comportamientos compulsivos, incluido el juego compulsivo, en algunas personas.
- Ciertos rasgos de la personalidad. Ser muy competitivo, adicto al trabajo, impulsivo, inquieto o aburrirse fácilmente pueden aumentar el riesgo de desarrollar un problema de juego compulsivo.
¿Cómo se comporta un ludópata?
Entre los comportamientos de un ludópata se encuentran:
- La compulsión por el juego, la persona siente una urgencia incontrolable de jugar.
- Incapacidad para detenerse a pesar de los intentos de limitar o dejar de jugar, resulta difícil controlar el juego.
- El juego se convierte en la principal preocupación, sacrificando tiempo y recursos, incluso a expensas de relaciones, trabajo y responsabilidades.
- Mentir sobre el juego, ocultar la magnitud del problema a familiares o amigos.
- Apostar más dinero del que se puede permitir, endeudándose o buscando préstamos para seguir jugando, incurriendo en problemas financieros. En algunos casos esto puede derivar en problemas legales.
- Humor cambiante, el ludópata experimenta irritabilidad, ansiedad o depresión relacionadas con el juego.
- Mal desempeño laboral o pérdida del empleo.
- Pérdida de salud física y mental.
¿Qué tipos de ludopatía hay?
No todas las ludopatías son iguales, se pueden diferenciar entre adicción a los juegos de azar, a apuestas deportivas o a juegos en línea.
- Los juego de azar engloban apuestas en casinos, juegos de cartas, máquinas tragamonedas.
- Las apuestas deportivas son aquellas en las que se apuesta en eventos deportivos.
- Por otra parte, los juego en línea están formados por juegos de azar en internet, como póquer o casinos virtuales.
¿Qué te causa la ludopatía?
Entre los diversos factores que causan la ludopatía, se encuentran:
- Factores biológicos: Desarrollo de una adicción por la liberación de dopamina en el cerebro. Parece que la dotación genética influye en la ludopatía, ya que se ha constatado que los hijos de padres jugadores tienen mayor riesgo de acabar siendo ludópatas que los hijos de personas no jugadoras. No obstante, el juego no es un rasgo físico o psíquico que se transmita de padres a hijos, sino que lo que el hijo hereda es una cierta propensión a hacerse adicto en caso de exponerse al juego.
- Factores psicológicos: Problemas emocionales, búsqueda de emoción o escape de la realidad.
- Factores sociales: Influencia cultural, entorno familiar, presión de grupo.
La ludopatía puede tener múltiples causas y manifestaciones, pero generalmente se manifiesta como una adicción comportamental que afecta significativamente la vida de quien la padece.
¿Cómo tratar la ludopatía?
Hay tres posibles opciones para tratar la ludopatía. Aunque actualmente, para mejorar las posibilidades de éxito del tratamiento, se recomienda combinar los distintos tipos de terapias.
Una de ellas es a través de los fármacos, como los antidepresivos o estabilizadores del estado de ánimo. Pueden ser de gran utilidad, ya que los medicamentos ayudan a frenar los impulsos y a manejar los sistemas de regulación de la conducta. Este tipo de medicamentos, lógicamente, deben ser recetados por el experto en cuestión, para evitar posibles efectos secundarios graves.
También es posible acudir a grupos de ayuda, allí un especialista nos ayudará a gestionar nuestro trastorno y a orientarnos de manera correcta en cada sesión.
Por último, podemos acudir a un psicólogo directamente, recurriendo a diferentes sesiones para tratar las conductas que se puedan manifestar.
Ante todo, lo importante es que si presentas alguno de los síntomas que hemos mencionado anteriormente, seas capaz de pedir ayuda cuanto antes. No sólo para evitar tu propio sufrimiento, sino el de todas las personas que te rodean, y sin duda se verán afectadas por tus acciones.
Fuentes:
