Pulsaciones normales por edad
Enlace copiadoLas pulsaciones normales por edad son un indicador sencillo pero muy útil para conocer cómo está respondiendo el corazón en cada etapa de la vida. Aunque en la mayoría de los adultos una frecuencia cardíaca en reposo de entre 60 y 100 latidos por minuto se considera normal, existen importantes diferencias según la edad, el sexo, la condición física o incluso el peso corporal.
Por ello, más que fijarse en una cifra aislada, conviene entender cuál es el rango habitual para cada persona y saber identificar cuándo una frecuencia cardíaca puede requerir valoración médica.
Antes de profundizar en las tablas y valores de referencia, conviene tener en cuenta algunas claves:
- Los síntomas son tan importantes como la cifra de pulsaciones.
- Las pulsaciones normales cambian a lo largo de la vida.
- Los bebés tienen frecuencias cardíacas más elevadas que los adultos.
- El ejercicio, el estrés, la fiebre o la cafeína pueden aumentar temporalmente las pulsaciones.
- Los deportistas entrenados suelen tener una frecuencia cardíaca más baja en reposo.
- El peso corporal y la forma física también influyen en la frecuencia cardíaca.
¿Qué son las pulsaciones o frecuencia cardíaca?
Las pulsaciones y la frecuencia cardíaca son, en la práctica, el mismo dato: el número de veces que el corazón late en un minuto.
El corazón no late a un ritmo fijo. Se acelera con:
- El esfuerzo.
- Estrés.
- Tener fiebre.
- Ciertas sustancias como la cafeína.
Por el contrario, la frecuencia cardiaca se ralentiza con el descanso. Por eso, cuando se habla de pulsaciones normales, casi siempre nos referimos a la frecuencia cardíaca en reposo, las que tienes sentado, tranquilo y sin haberte movido en los minutos anteriores.
Para medirla basta con colocar el dedo índice y el corazón (nunca el pulgar, que tiene pulso propio) en la muñeca o el cuello, contar los latidos 30 segundos y multiplicar por dos. Los relojes y pulseras inteligentes también la calculan, pero conviene saber que no siempre son exactos, sobre todo en movimiento.
Pulsaciones normales por edad en reposo
La frecuencia cardíaca en reposo cambia mucho a lo largo de la vida. Un bebé necesita un corazón más rápido que un adulto porque su metabolismo es más intenso y su corazón, más pequeño, bombea menos sangre en cada latido. A partir de los 10 años el rango se estabiliza y ya no cambia de forma relevante por la edad en sí misma, solo por la forma física.
| Edad | Pulsaciones normales en reposo |
| Recién nacidos (0-1 mes) | 70-190 lpm |
| Bebés (1-11 meses) | 80-160 lpm |
| Niños (1-2 años) | 80-130 lpm |
| Niños (3-4 años) | 80-120 lpm |
| Niños (5-6 años) | 75-115 lpm |
| Niños (7-9 años) | 70-110 lpm |
| Desde los 10 años y adultos | 60-100 lpm |
| Deportistas bien entrenados | 40-60 lpm |
¿Cuándo las pulsaciones son preocupantes?
Se habla de taquicardia cuando el corazón late por encima de 100 latidos por minuto en reposo, y de bradicardia cuando baja de 50-60 latidos. Estas cifras son solo indicativas. Un error muy habitual es fijarse en los números y olvidar los síntomas. Lo que sí debe llevarte a buscar atención médica es una frecuencia anormal (muy alta o baja) si le acompañan algunos de estos síntomas:
- Dolor en el pecho.
- Dificultad para respirar.
- Mareo intenso o sensación de desmayo.
- Palpitaciones que no ceden en varios minutos.
Pulsaciones normales por edad haciendo ejercicio
Durante el ejercicio el objetivo no es llegar a la frecuencia más alta posible, sino moverte dentro de una zona exigente, pero que sea segura para tu condición física.
La fórmula más conocida de cálculo de la frecuencia cardíaca máxima teórica se calcula restando la edad a 220. Por ejemplo, si tienes 20 años, sería 220 – 20 = 200. Este cálculo es útil como primera referencia, pero tiene muchos matices que deben explicarse:
- Se diseñó pensando en hombres.
- Tiene un margen de error individual amplio, de hasta 10-15 latidos por minuto por encima o por debajo del valor teórico.
Por eso, existen otras fórmulas. Por el ejemplo, el Grupo de Trabajo de Cardiología del Deporte de la Sociedad Española de Cardiología maneja también otras dos fórmulas más ajustadas: 226 – edad para mujeres, y 208 – (0,7 × edad), conocida como fórmula de Tanaka, que suele ajustarse mejor en personas entrenadas.
A partir de estos datos de frecuencia cardiaca máxima, la recomendación de entrenar oscila entre el 50% y el 85% de ese valor, según el tipo de ejercicio y la intensidad buscada:
| Edad | FC máxima aproximada | Zona de entrenamiento (50-85%) |
| 20 años | 200 lpm | 100-170 lpm |
| 30 años | 190 lpm | 95-162 lpm |
| 40 años | 180 lpm | 90-153 lpm |
| 50 años | 170 lpm | 85-145 lpm |
| 60 años | 160 lpm | 80-136 lpm |
| 70 años | 150 lpm | 75-128 lpm |
Estas son las pulsaciones normales y orientativas por edades, pero es importante también considerar el estado físico:
- Para el que empieza, es preferible moverte en la parte baja de la zona (50-60%) y subir poco a poco.
- Si tienes experiencia y buena forma física, es habitual y más seguro entrenar en la parte alta.
Pulsaciones normales en mujeres
El rango general (60-100 latidos por minuto en reposo) se aplica igual a hombres y mujeres, pero dentro de ese rango hay una diferencia real y bien documentada. De media, el corazón de una mujer late entre 5 y 10 latidos más rápido que el de un hombre. No es solo una cuestión hormonal, como se suele simplificar, sino que el corazón femenino es, de media, más pequeño y bombea menos sangre en cada latido. Este menor volumen sistólico, hace que necesite latir más veces por minuto para mover la misma cantidad de sangre por el cuerpo.
Además, las pulsaciones normales por edad en la mujer están moduladas por tres etapas del ciclo vital femenino:
- El ciclo menstrual. La frecuencia en reposo tiende a subir ligeramente durante la ovulación y la fase lútea (la segunda mitad del ciclo), por efecto de la progesterona, y baja durante la menstruación y la fase folicular. Son diferencias de pocos latidos, no un cambio brusco.
- El embarazo. El corazón trabaja más para enviar sangre al útero, y el gasto cardíaco aumenta hasta un 30-50%. Es normal y esperable llegar a unas 90 pulsaciones en reposo, y notar que el corazón se acelera más de lo habitual con esfuerzos que antes no suponían ningún problema.
- La menopausia. Los cambios hormonales de esta etapa explican que sean tan frecuentes las palpitaciones (notar el corazón acelerado sin motivo aparente). Suelen ser benignas, pero conviene comentarlas con el médico para descartar otras causas, sobre todo si aparecen por primera vez.
Tabla de ritmo cardíaco por edad y peso
La edad y el peso son dos variables fundamentales que hacen variar la frecuencia cardiaca:
- La edad determina, sobre todo, tu frecuencia cardíaca máxima y tu zona de entrenamiento, como ya hemos señalado.
- El peso corporal, en cambio, no cambia tu frecuencia máxima, pero sí influye en tu frecuencia en reposo: cuanto mayor es el exceso de peso, más le cuesta al corazón bombear sangre a todo el tejido adicional, y más rápido tiende a latir en reposo para compensarlo.
Es decir, el peso no cambia tu frecuencia cardíaca máxima, pero sí puede elevar tu frecuencia en reposo entre varios y una decena de latidos por minuto, dependiendo del grado de exceso de peso, tu forma física y la temperatura ambiente. Esta relación funciona en los dos sentidos, ya que perder peso y ganar forma física reduce la frecuencia en reposo con el tiempo. La Fundación Española del Corazón calcula que, de forma orientativa, cada 1-2 semanas de entrenamiento aeróbico constante pueden traducirse en, aproximadamente, un latido menos por minuto en reposo.
En definitiva, no hay un único número de pulsaciones normales por edades sino un rango, que cambia con la edad, el sexo, el peso, la forma física y hasta el momento del día. Conocer tu frecuencia habitual en reposo, y prestar atención a los síntomas más que a la cifra exacta, es la mejor forma de utilizar este dato como un indicador más de salud cardiovascular, y nunca como un diagnóstico en sí mismo. Y, especialmente ante cualquier duda, lo mejor es pedir consejo médico.
Preguntas frecuentes sobre las pulsaciones normales por edad
¿Cuáles son las pulsaciones normales en reposo para un adulto?
En la mayoría de los adultos, las pulsaciones normales en reposo oscilan entre 60 y 100 latidos por minuto. Sin embargo, factores como la edad, el nivel de actividad física o determinados medicamentos pueden influir en la frecuencia cardíaca habitual.
¿Es normal tener menos de 60 pulsaciones por minuto?
Sí, especialmente en personas deportistas o con buena condición física. Una frecuencia cardíaca en reposo entre 40 y 60 latidos por minuto puede ser habitual en personas bien entrenadas si no presenta síntomas.
¿Cuándo se considera que una persona tiene taquicardia?
Se considera taquicardia cuando la frecuencia cardíaca supera los 100 latidos por minuto en reposo. No obstante, la importancia clínica depende también de los síntomas y de la causa que esté provocando ese aumento.
¿Las mujeres tienen más pulsaciones que los hombres?
Sí, de media las mujeres suelen tener una frecuencia cardíaca ligeramente superior. Esta diferencia se relaciona, entre otros factores, con un menor tamaño cardíaco y un menor volumen de sangre bombeado en cada latido.
¿Cómo influyen el peso y la forma física en las pulsaciones?
El exceso de peso suele asociarse a una frecuencia cardíaca más elevada en reposo. Por el contrario, mejorar la condición física mediante ejercicio regular puede contribuir a reducir las pulsaciones con el tiempo.
¿Cuándo debo consultar al médico por mis pulsaciones?
Es recomendable consultar si las pulsaciones son muy altas o muy bajas y aparecen síntomas como mareo, dolor en el pecho, dificultad para respirar o desmayos. En estos casos es importante descartar alteraciones cardíacas u otras enfermedades subyacentes.
Fuentes
Frecuencia cardiaca. Fundación Española del Corazón. https://fundaciondelcorazon.com/prevencion/marcadores-de-riesgo/frecuencia-cardiaca.html
Frecuencia cardiaca y entrenamiento. Fundación Española del Corazón / Grupo de Trabajo de Cardiología del Deporte de la Sociedad Española de Cardiología. https://fundaciondelcorazon.com/ejercicio/calculo-y-monitorizacion/3161-frecuencia-cardiaca-y-entrenamient.html
Pulso. MedlinePlus. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003399.htm
Frecuencia cardíaca acelerada – taquicardia. MedlinePlus. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/007855.htm
Frecuencia cardíaca: ¿qué es normal? Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/es/healthy-lifestyle/fitness/expert-answers/heart-rate/faq-20057979
